TBHQ, doymamış bitkisel yağlar ve birçok yenilebilir hayvansal yağ için koruyucu olarak kullanılır. Demir varlığında bile renk değiştirmez ve eklendiği malzemenin tadını veya kokusunu değiştirmez. Butillenmiş hidroksianisol (BHA) gibi diğer koruyucularla birleştirilebilir. Bir gıda katkı maddesi olarak E numarası E319'dur. Çeşitli gıdalara eklenir. Başlıca avantajı daha uzun raf ömrüdür. TBHQ, yağ oksidasyonunu önleyen yaygın bir antioksidandır. Oksidasyon, yiyeceklerin lezzetini kaybetmesine, renginin bozulmasına ve besin değerinin azalmasına neden olabilir. Oksidasyon yağların bozulmasına neden olabileceğinden, TBHQ ayrıca raf ömrünü uzatmaya ve bozulmadan kaynaklanan gıda israfını azaltmaya yardımcı olabilir.